El Chart Plotter

El Chart Plotter nos permite de forma inmediata visualizar nuestra posición, comprobar hacia donde se dirige su proa, a qué velocidad real nos desplazamos sin influencia de las corrientes y varios otros valores deducidos de todos los anteriores. Todos estos avances tecnológicos totalmente imprevisibles hace pocos años pueden ser conseguidos por equipos que son muy económicos a partir de unos pocos cientos de Euros, También puede adquirirse software para el PC que conectado con un receptor de GPS nos ofrezcan soluciones muy avanzadas. En un único dispositivo pueden almacenarse el equivalente a un numeroso grupo de ellas en el soporte tradicional de papel. Prácticamente todos ellos pueden integrarse con un GPS lo que permite posicionar el barco en su posición actual, pero su ventaja principal es que nos libera del tedioso trabajo de localizar nuestra posición sobre la carta cada cierto tiempo para comprobar nuestra ruta.

Las cartas Raster son como fotografías digitales que hubiéramos hecho a una carta marina de las tradicionales de papel (de hecho lo son). Por tanto la ventaja de ellas es que son una réplica fiel de su original en papel y además tienen obviamente el mismo aspecto de las de papel. Pero al ir haciendo Zoom sobre ellas es como si ampliáramos una foto digital aumentando los pixeles sin lograr más detalle. Al contrario de lo que ocurre con las cartas vectorizadas en donde cada detalle informativo de la carta (todo en ella, hasta las curvas de batimetría) son ‘objetos’ almacenados en posición y tipología en la memoria. Esto permite ampliar a cualquier escala sin que aparezca pixelación, y consumen mucho menos memoria.

Algunos ChartPlotter funcionan de forma integrada con el radar, la sonda gráfica o el profundímetro liberando la necesidad de espacio en los copkit de nuestros barcos, lo que significa en muchos casos un factor básico para decidir el modelo que necesitemos. Es decir, en la misma pantalla logramos ver información de distintos instrumentos.

En el mercado existen varios tipos de formatos de cartas distintos , de modo que al escoger un aparato estaremos también escogiendo el tipo de cartas con las que vamos a trabajar, pues no existen sistemas que sean compatibles con varios formatos simultáneamente. Las cartas digitales vienen grabados en tarjetas de memoria que se insertan en el ChartPlotter, y dependiendo de la zona de navegación debemos adquirir la que más nos convenga.

Para la creación de estas cartas digitales los fabricantes utilizan la cartografía tradicional de los institutos geográficos y oceanográficos como base de trabajo. La diferencia por tanto entre un formato de carta digital y otro, dependerá del modo en que se muestra en pantalla la información y también se diferenciará por la información adicional añadida a estas por los fabricantes. Naturalmente la calidad final obtenida dependerá mucho de la carta original utilizada y de la actualizada que sea esta.